乳酸又名2-羥基丙酸，由碳水化合物發酵製備。相對於其它果酸（AHA）而言，乳酸在各方面的功效和溫和性都具有明顯的優勢。乳酸作為手性化合物，分左旋L（+）和右旋D（-）兩類，只有左旋乳酸存在於人體內，且具有特殊活性。
CAS 79-33-4
分子式 CH3CHOHCOOH
性能和應用
1 美白祛斑：不同與其它美白類產品，乳酸的機理是直接擬製酪氨酸酶的生成，即使在非常溫和的PH值下也具有同樣的作用。與其它不同機理的美白祛斑原料有協同增效作用。
2 促進皮膚表皮細胞更新，嫩膚抗衰老，促進皮膚產生神經酰胺。
3 松軟角質，祛除黑頭。
4 可作為PH值調節劑。
5 具有相當的抑菌防腐能力。